Este experimento resultó ser muy exitoso, siendo Wilt elegido en el mejor quinteto defensivo de la temporada por primera vez en su carrera. Este jugador está considerado uno de los más completos en su juego, desde su posición de alero, lo que le ha llevado a ser comparado con los más grandes. Después del tiempo muerto, Worthy sacó, Magic recibió y devolvió a James, este envió la bola a Byron Scott pero Cedric estuvo lo suficientemente inteligente para telegrafiar el pase y anticiparse para robar y dejar una posterior bandeja. Los Lakers firmaron un respetable 33-29 en los primeros 61 partidos sin contar con el lesionado Byron Scott. Lew Alcindor, ya conocido como Kareem Abdul-Jabbar, llegó a los Lakers procedente de Milwaukee Bucks a cambio de Elmore Smith, Brian Winters, Dave Meyers y Junior Bridgeman. Jugó en muchos equipos de la NBA pero es más conocido por su etapa con los Orlando Magic y los Houston Rockets.
Magic fue elegido MVP de la liga por segunda vez en su carrera. Por primera vez en 5 años, los Lakers no iban a estar presentes en las finales. Formó un gran tandem con Baylor llegando a disputar juntos nada menos que 8 finales. Por último, el español se refirió a la posibilidad de que en un futuro los Lakers pudieran retirar su camiseta al techo del Staples Center. Ya eran muchos años cayendo ante los todopoderosos Celtics, el actual equipo de Lakers había alcanzado su techo y no hallaron manera de detener a un hombre interior como Bill Russell.
Los movimientos también se sucedieron en las oficinas, ya que Jack Kent Cooke se convirtió en 1965 en el nuevo propietario del equipo tras comprar la franquicia por 5 millones de dólares. Sin embargo, la ciudad que le sirvió de escenario es alegre, discreta y bien hermosa. Sin embargo, Cooke dio una vuelta de tuerca al equipo con un traspaso que abrió cabida a la esperanza. Sin embargo, en playoffs fueron eliminados sorprendentemente por Phoenix Suns en Semifinales de Conferencia por 4-1. Pat Riley decidió abandonar el banquillo y fue reemplazado por Mike Dunleavy. A pesar de todo, ganaron 43 partidos y entraron en playoffs por 16ª vez consecutiva, por entonces récord en la NBA. La rivalidad volvió a cobrarse su tercer capítulo y tal vez el más recordado por los aficionados a la NBA en la 1986-87. Antes de la final, Lakers acumulaba un 11-1 en playoffs.
Los Lakers comenzaron la planificación de la temporada 1979-80 con el pie derecho, la fortuna quiso que consiguieran el nº1 en el draft, una opción de primera ronda procedente del traspaso en 1976 de Gail Goodrich a New Orleans Jazz. En postemporada y sin los lesionados James Worthy y Sam Perkins, los Lakers cayeron en primera ronda ante los Blazers. En un partido de su primera temporada consiguió 16 de 17 tiros de campo, 12 de 12 tiros libres, además de lograr 10 rebotes, 12 asistencias y 10 robos de balón. Además de sus asistencias habituales, Magic cosió a los Celtics desde la media distancia durante todo el encuentro.